Êóðñ âåäóò ïðîôåññîð óíèâåðñèòåòà äîêòîð Ìàéêë Äæ. Áðîóäè (ÑØÀ) è ïðåçèäåíò Àññîöèàöèè «Ýêîñèñòåìà» êàíäèäàò áèîëîãè÷åñêèõ íàóê Àëåêñàíäð Ñåðãååâè÷ Áîãîëþáîâ (Ðîññèÿ).
Êóðñ îñíîâàí íà ìåòîäè÷åñêèõ ìàòåðèàëàõ, ðàçðàáîòàííûõ Àññîöèàöèåé "Ýêîñèñòåìà" è âêëþ÷àåò â ñåáÿ ðàçíîîáðàçíûå ôîðìû èçó÷åíèÿ ïðèðîäû, îáåñïå÷èâàþùèå óñâîåíèå øêîëüíèêàìè øèðîêîãî ñïåêòðà çíàíèé è ïðàêòè÷åñêèõ íàâûêîâ, êàê â ðàìêàõ ñòàíäàðòíîãî êóðñà ñðåäíåé øêîëû, òàê è çà åå ïðåäåëàìè. Êóðñ ðàññ÷èòàí íà ïåäàãîãîâ, èìåþùèõ èíòåðåñ ê èñïîëüçîâàíèþ â ñâîåé ðàáîòå íåñòàíäàðòíûõ ôîðì ýêîëîãè÷åñêîãî îáðàçîâàíèÿ è æåëàþùèõ ïîâûñèòü ñâîé íàó÷íûé è ïåäàãîãè÷åñêèé ïîòåíöèàë, ðàñøèðèòü ñôåðó ñâîèõ êîíòàêòîâ êàê â îáëàñòè ïðîôåññèîíàëüíîé äåÿòåëüíîñòè, òàê è â ñôåðå êóëüòóðíîãî îáìåíà.

Êóðñ äèñòàíöèîííîãî îáðàçîâàíèÿ îñíîâàí íà âûïîëíåíèè ó÷àùèìèñÿ êóðñà (ó÷èòåëÿìè) ðÿäà ïåäàãîãè÷åñêèõ çàäàíèé, êàæäîå èç êîòîðûõ ïðåäñòàâëÿåò ñîáîé èññëåäîâàòåëüñêóþ ðàáîòó, êîòîðóþ íåîáõîäèìî âûïîëíèòü ñî ñâîèìè äåòüìè (êëàññîì, êðóæêîì) ïî ìåñòó ñâîåé ðàáîòû (â ñâîåé øêîëå èëè ó÷ðåæäåíèè äîïîëíèòåëüíîãî îáðàçîâàíèÿ) è íà ïðèìåðå èññëåäîâàíèÿ ïðèðîäû ñâîåé ìåñòíîñòè. Èññëåäîâàòåëüñêèå çàíÿòèÿ â ïðèðîäå, âêëþ÷åííûå â ñîñòàâ êóðñà, ïðåäîñòàâëÿþò ó÷àùèìñÿ êàê òåîðåòè÷åñêèå çíàíèÿ ïî áèîëîãèè, ãåîãðàôèè è ýêîëîãèè, òàê è óìåíèÿ ïî îðãàíèçàöèè èññëåäîâàíèÿ è ýêñïåðèìåíòà è ïðàêòè÷åñêèå íàâûêè ïî ñáîðó è îáðàáîòêå ïîëåâîãî ìàòåðèàëà.

Òåìàòèêè çàíÿòèé îõâàòûâàþò 5 îñíîâíûõ îáëàñòåé ïîëåâûõ èññëåäîâàíèé: ëàíäøàôòîâåäåíèå, áîòàíèêó, çîîëîãèþ, âîäíóþ ýêîëîãèþ è ýêîëîãè÷åñêèé ìîíèòîðèíã. Ïîëíûé ãîäîâîé êóðñ âêëþ÷àåò 40 ó÷åáíûõ çàäàíèé, ðàçäåëåííûõ ïî ÷åòûðåì ñåçîíàì ãîäà (îñåíü-çèìà-âåñíà-ëåòî).  ñîîòâåñòâèå ñ ýòèì, è ñàì êóðñ äèñòàíöèîííîãî îáðàçîâàíèÿ ðàçáèò íà ÷åòûðå «ñåçîííûõ» êóðñà (ïî îäíîìó êóðñó çà ñåìåñòð), â êàæäîì èç êîòîðûõ ó÷àùèìñÿ (ïåäàãîãàì) ïðåäëàãàåòñÿ âûïîëíèòü 10 ïðàêòè÷åñêèõ çàäàíèé.
Ìåòîäè÷åñêèå ìàòåðèàëû, èñïîëüçóåìûå â êóðñå, âêëþ÷àþò â ñåáÿ ó÷åáíûå âèäåîôèëüìû è ìåòîäè÷åñêèå ïîñîáèÿ, îïèñûâàþùèå ïðîöåäóðû âûïîëíåíèÿ øêîëüíèêàìè ïðîñòåéøèõ ó÷åáíî-èññëåäîâàòåëüñêèõ ðàáîò â ïðèðîäå. Ôèëüìû è ðóêîâîäñòâà âûïóùåíû êàê íà ðóññêîì, òàê è íà àíãëèéñêîì ÿçûêàõ.

Îñåííèé êóðñ îáðàçîâàíèÿ ÿâëÿåòñÿ ââîäíûì è íàèáîëåå ïðîñòûì â ñåðèè èç ÷åòûðåõ ñåçîííûõ êóðñîâ. Îñíîâíîå âíèìàíèå â äàííîì ñåçîííîì êóðñå óäåëåíî îáùåìó çíàêîìñòâó ñ ïðèðîäîé ñâîåé ìåñòíîñòè: îðèåíòèðîâàíèþ ïî êàðòå, èçó÷åíèþ ãåîëîãè÷åñêîé îñíîâû ëàíäøàôòà, ïî÷âû, ëåñà, ïòèö, ïðàêòè÷åñêèì íàâûêàì ïî ïîñòðîåíèþ ïðîôèëÿ è èçó÷åíèþ îñíîâíûõ êîìïîíåíòîâ ëàíäøàôòà íà ïðîôèëå.

Äâå íàèáîëåå ñëîæíûå ðàáîòû ïîñâÿùåíû ýêîëîãè÷åñêîìó ìîíèòîðèíãó – îöåíêå æèçíåííîãî ñîñòîÿíèÿ ëåñà è ëèõåíîèíäèêàöèè.

 çèìíèé êóðñ îáðàçîâàíèÿ îáúåäèíåíû, â ïåðâóþ î÷åðåäü, èññëåäîâàòåëüñêèå çàäàíèÿ, ñïåöèôè÷íûå äëÿ äàííîãî ñåçîíà ãîäà.  èõ îñíîâå – èçó÷åíèå ðàñòåíèé â ñîñòîÿíèè ïîêîÿ, èçó÷åíèå êîðìîâîãî ïîâåäåíèÿ ïòèö, èçó÷åíèå ìëåêîïèòàþùèõ ïî ñëåäàì, à òàêæå èçó÷åíèå ñíåãîâîãî ïîêðîâà.
Íåêîòîðûå çàäàíèÿ ÿâëÿþòñÿ óíèâåðñàëüíûìè, ò.å. ìîãóò áûòü âûïîëíåíû òàêæå è â äðóãèå ñåçîíû ãîäû. Ïðè âûïîëíåíèè íåêîòîðûõ çàäàíèé çèìíåãî êóðñà çíà÷èòåëüíóþ ÷àñòü âðåìåíè ó÷àùèåñÿ ïðîâîäÿò â ïîìåùåíèè, ðàöèîíàëüíî èñïîëüçóÿ òàêèì îáðàçîì, íå âñåãäà áëàãîïðèÿòíûå ïîãîäíûå óñëîâèÿ äàííîãî ñåçîíà.

 âåñåííèé êóðñ îáðàçîâàíèÿ îáúåäèíåíû çàäàíèÿ, êîòîðûå íå ìîãóò áûòü âûïîëíåíû â äðóãèå ñåçîíû ãîäà â ñèëó îñîáåííîñòåé ðàçâèòèÿ ïðèðîäû.  ïåðâóþ î÷åðåäü, ýòî ðàáîòû ïî èçó÷åíèþ ðàííåöâåòóùèõ ðàñòåíèé, àìôèáèé, ïòèö è âðåìåííûõ âîäîåìîâ. Òåìà ýêîëîãè÷åñêîãî ìîíèòîðèíãà ïðåäñòàâëåíà ðàáîòîé ïî îöåíêå óñïåøíîñòè ðîñòà õâîéíîãî ïîäðîñòà. Ïåðâàÿ, ïðàêòè÷åñêàÿ, ðàáîòà âåñåííåãî êóðñà ÿâëÿåòñÿ îñíîâîé äëÿ ïîñëåäóþùèõ ëåòíèõ èññëåäîâàòåëüñêèõ ðàáîò.

 ëåòíèé êóðñ îáðàçîâàíèÿ âêëþ÷åíû íàèáîëåå êîìïëåêñíûå è ñëîæíûå çàäàíèÿ, îñíîâîé äëÿ âûïîëíåíèÿ êîòîðûõ ÿâëÿþòñÿ çíàíèÿ è íàâûêè, ïîëó÷åííûå íà ïðåäûäóùèõ ñåçîííûõ êóðñàõ. Áîëüøèíñòâî ëåòíèõ çàäàíèé ñâÿçàíû ñ îñîáåííîñòÿìè äàííîãî ñåçîíà, â ÷àñòíîñòè òåïëîé ïîãîäîé è âîçìîæíîñòüþ èçó÷àòü âîäîåìû.  äàííîì êóðñå âåëèêà äîëÿ ìîíèòîðèíãîâûõ èññëåäîâàíèé – âîäîåìîâ, ëóãîâ è ëåñà.

Ðàçäåë Ìåòîäè÷åñêèå ìàòåðèàëû äëÿ êàæäîãî êóðñà ïîëåâîãî îáðàçîâàíèÿ âêëþ÷àþò â ñåáÿ ìåòîäè÷åñêèå ðàçðàáîòêè äëÿ ó÷èòåëÿ è ó÷àùèõñÿ. Ïî êàæäîìó ó÷åáíîìó çàäàíèþ â êóðñ âêëþ÷åíû:
- ìåòîäè÷åñêîå ïîñîáèå ïî îðãàíèçàöèè èññëåäîâàòåëüñêîé ðàáîòû ãðóïïû øêîëüíèêîâ íà ðóññêîì è àíãëèéñêîì ÿçûêàõ;
- 5-8 ìèíóòíûé ìåòîäè÷åñêèé âèäåîôèëüì, äåìîíñòðèðóþùèé òåõíèêó ðàáîòû èññëåäîâàòåëüñêîé ãðóïïû øêîëüíèêîâ ïîä ðóêîâîäñòâîì ó÷èòåëÿ;
- áëàíêè çàïèñè ðåçóëüòàòîâ ïîëåâûõ èçìåðåíèé è îïèñàíèé.
Ýòè ìàòåðèàëû ïðåäîñòàâëÿþòñÿ ó÷àñòíèêàì êóðñîâ áåñïëàòíî.
Ýòè æå ìàòåðèàëû (íà ðóññêîì ÿçûêå) ìîæíî ïðèîáðåñòè è â Àññîöèàöèè "Ýêîñèñòåìà". Ïîäðîáíàÿ èíôîðìàöèÿ îá ýòèõ ìàòåðèàëàõ è âîçìîæíîñòÿõ èõ çàêàçà (âíå ðàìîê êóðñà) ðàçìåùåíà çäåñü.

Ðàçäåë êóðñà Îáùåíèå îáåñïå÷èâàåò ñâÿçü ó÷àñòíèêîâ êóðñà ñ ïðåïîäàâàòåëÿìè – âåäóùèìè êóðñà, à òàêæå îáùåíèå ïåäàãîãîâ è èõ ó÷àùèõñÿ-øêîëüíèêîâ äðóã ñ äðóãîì.
Îáùåíèå ó÷àñòíèêîâ êóðñà âêëþ÷àåò:
- åæåíåäåëüíûå on-line êîíôåðåíöèè íà òåìó âûïîëíÿåìîãî çàäàíèÿ, âêëþ÷àÿ êîíñóëüòàöèè è îáñóæäåíèå ðåçóëüòàòîâ ïðîâåäåííîãî ïîëåâîãî èññëåäîâàíèÿ;
- ýëåêòðîííàÿ ïî÷òà â ðàìêàõ ñòðóêòóðû êóðñà;
- îáùåíèå ó÷àñòíèêîâ â ïðÿìîì ýôèðå (on-line chats);
- íåôîðìàëüíûé îáìåí èíôîðìàöèåé ïî ëþáûì âîïðîñàì («Áåñåäû ó êîñòðà»);
- îáìåí èëëþñòðàòèâíûìè ìàòåðèàëàìè ïî òåìå êóðñà è îáðàçîâàíèÿ â öåëîì.

Ðàçäåë êóðñà Ó÷àùèåñÿ äàåò âîçìîæíîñòü ïðåäîñòàâèòü ó÷àñòíèêàì êóðñà èíôîðìàöèþ î ñåáå è ñâîåé ðàáîòå, à òàêæå ïðåäîñòàâëÿåò ìåñòî äëÿ ðàçìåùåíèÿ îò÷åòà ïî êàæäîìó èç âûïîëíåííûõ çàäàíèé â ðàìêàõ êóðñà.
Äàííûé ðàçäåë âêëþ÷àåò:
- ðàçìåùåíèå Web-ñòðàíè÷êè î ñåáå, ñâîåé îðãàíèçàöèè, ñâîèõ óâëå÷åíèÿõ è ïðîôåññèîíàëüíîé äåÿòåëüíîñòè;
- åæåíåäåëüíûå îò÷åòû î âûïîëíåíèè çàäàíèé êóðñà;
- çàêëþ÷èòåëüíûé îò÷åò ñ íàãëÿäíî âûïîëíåííûìè øêîëüíèêàìè ðåçóëüòàòàìè ïîëåâûõ èññëåäîâàíèé â ðàìêàõ çàäàíèé êóðñà;
- àíêåòû äëÿ îöåíêè óñïåøíîñòè ïðîõîæäåíèÿ êóðñà ó÷àùèìèñÿ-ïåäàãîãàìè.